‘Samen leven, samen zorgen’

“Enschede is bijzondere stad, van twee snelheden. Aan de ene kant gaat het ontzettend goed, met een economische groei die de pan uit rijst, veel bedrijvigheid en een toenemend aantal inwoners”, vertelt wethouder Harmjan Vedder. “Niet voor niets zijn we recent door het Rijk aangewezen als stedelijke groeilocatie. De komende jaren zullen duizenden nieuwe woningen gebouwd worden, waarbij we actief inzetten op sociale initiatieven én het ontstaan van gemeenschappen. Want Enschede beschikt tegelijkertijd over een grote groep kwetsbare inwoners die passende hulp en aandacht nodig hebben. Dat is de andere ‘snelheid’. In onze stad leven veel mensen in eenzaamheid of onder de armoedegrens. Thema’s die ik als wethouder graag aanpak, door goede zorg en aandacht te organiseren. Dit begint bij de kinderen en gaat door tot ouderen en zorgbehoevenden die bijvoorbeeld een beroep doen op de WMO.”

“In Twente kennen we de term noaberschap (nabuurschap, red.), dat we ook echt nodig hebben”, benadrukt Vedder. “In sommige wijken zelfs méér dan nu wordt geboden. Ik zie regelmatig dat mensen vereenzamen. Bijvoorbeeld wanneer zij ouder worden en mensen uit hun omgeving wegvallen. In dit geval is het belangrijk dat zij kunnen rekenen op de lieve mensen om hen heen.” Om deze hulp te faciliteren, is de gemeente Enschede in 2024 gestart met ‘Samen leven samen zorgen’; een initiatief met achttien verbeterplannen om hulp en zorg beter én toekomstbestendig te maken. “De komende jaren hebben we in onze stad te maken met dubbele vergrijzing, terwijl het tekort aan zorgmedewerkers steeds groter wordt. Als gemeente en zorginstellingen kunnen wij dit gat niet alleen dichten. Hier is de hele stad voor nodig. Met diverse initiatieven sorteren wij hier alvast op voor.”

Als voorbeeld noemt hij een project van de gemeenteraad rondom vergrijzing, maar ook gesprekken in de stad over ‘later’. “Bovendien nemen we als gemeente initiatieven om de zorg slimmer te organiseren. Zo willen we af van het wijkteam als indicatiefabriek. Overal in de stad maken we laagdrempelige inloopvoorzieningen waar bewoners terecht kunnen voor hulp; de zogenaamde ‘plekken van hoop’. Hier geven we warmte aan de buurt, bijvoorbeeld wanneer bewoners schulden hebben, huishoudelijke hulp nodig hebben of bijvoorbeeld een traplift willen aanvragen. Ook werken we veel vanuit netwerken.” Als voorbeeld noemt hij een netwerk met de voedselbank, kledingbank, schuldhulpverlening, het wijkteam en mensen uit zorg en onderwijs, die samenwerken aan een stad waarin je kunt ‘rondkomen met je inkomen’. “Mijn collega en ik zitten bovendien regelmatig met ouderenzorgpartijen aan tafel om te kijken hoe onze zorginstellingen een hart kunnen bieden aan de wijk. Een mooi initiatief in dit kader vinden we in De Posten, waar een verouderd verzorgingshuis is omgeturnd tot een ontmoetingsplek voor de wijk. Bovendien worden de oude flats aan de overzijde getransformeerd tot zorggeschikte woningen.”

“Gemeentes hebben jarenlang bezuinigd op buurthuizen”, weet Vedder. “Maar wij zijn hier juist stevig in aan het investeren. We merken namelijk dat mensen het heel fijn vinden om ergens terecht te kunnen. Bijvoorbeeld voor een kop koffie en een praatje, maar ook om hulp te krijgen óf juist zelf te geven. In onze stad zijn ontzettend veel vrijwilligers actief die hierbij helpen. Ons ultieme doel is om in elke buurt een ‘plek van hoop’ te bieden. Want als we ons sociale netwerk levend houden, gebeuren er prachtige dingen.”

Harmjan Vedder
Wethouder van de gemeente Enschede, portefeuille Kansengelijkheid, Onderwijs, Jeugdhulp, WMO, Gezondheid en Centrumgemeentetaken (april 2023 – heden)